Alonso: McLaren Harus Dihentikan

Singapura - Di tiga balapan terakhir, dua pembalap McLaren Mercedes bergantian merebut podium tertinggi. Pada GP Singapura akhir pekan ini, Fernando Alonso menegaskan kalau rivalnya itu harus dihentikan.

Dimulai dari keberhasilan Lewis Hamilton menjuarai GP Hongaria, McLaren kemudian menempatkan Jenson Button di posisi teratas pada balapan di Belgia. Dan dua pekan lalu di Monza, Hamilton kembali menyentuh garis finis terdepan untuk menggenapi hat-trick kemenangan timnya.

Alonso sendiri, saat ini masih kokoh berdiri di puncak klasemen dengan keunggulan 37 poin. Namun gelagat kebangkitan Hamilton dan timnya membuat pembalap asal Spanyol itu mulai terusik.

"McLaren adalah favorit untuk bisa menang akhir pekan ini, jadi kami harus menghentikan dominasi mereka," sahut Alonso seperti diberitakan Reuters.

"Semoga saja (kami bisa melakukannya), kami membawa beberapa perlengkapan baru untuk mobilnya sejak di Monza dan itu artinya kami bisa tampil bagus di sini dan pada balapan-balapan berikutnya," lanjut Alonso.

Meski saat ini setidaknya ada lima pembalap yang masih meramaikan persaingan menjadi juara dunia, Alonso memandang Hamilton sebagai pesaing terberatnya saat ini. Selain karena posisi Hamilton di tangga kedua klasemen, dukungan mobil yang bagus bisa mengubah komposisi klasemen di sisa musim ini.

"Tentu saja, Lewis pembalap yang tangguh dan orang yang saya hormati sebagaimana kita tahu dia bisa melakukannya dengan mobil yang bagus atau buruk, dan dia berada di posisi dua klasemen," tuntas Alonso.

Walau Harus Diikat di Motor, Stoner Siap Tampil di Australia

Sydney - Kondisi Casey Stoner masih jauh dari fit setelah mengalami kecelakaan di Indianapolis. Namun begitu, pembalap Honda itu tetap bertekat tampil di MotoGP Australia, meski jika dirinya harus diikat ke motor.

Stoner menderita patah tulang pada pergelangan kaki kanan dan kerusakan ligamen menyusul kecelakaan parah yang dia alami di MotoGP Indianapolis. Insiden tersebut membuat pembalap Honda itu absen di Brno dan Misano dan diprediksi belum akan kembali dalam waktu dekat.

Kubu Stoner dan Honda malah baru menargetkan comeback di dua seri terakhir, yakni di Phillip Island dan Valencia. Terkait rencana comeback-nya di balapan kandang, Stoner menegaskan kalau dirinya punya hasrat besar untuk melakukan itu.

Salah satu alasannya adalah karena ini merupakan musim terakhir dia di MotoGP dan itu akan menjadi balapan terakhir dia di depan pendukungnya sendiri. Selain itu Stoner juga punya ambisi untuk meraih kemenangan keenamnya secara beruntun di Phillip Island.

"Saya pikir itu akan sulit untuk membuat enam (kemenangan) beruntun, tapi jelas kami akan berada di sana, bahkan jika tim saya harus mengikat saya menggunakan plester ke motor," sahut Stoner dalam wawancaranya dengan Channel Seven dan dikutip dari Autosport.

"Saya jelas berharap bisa berada di sana. Saya berharap bisa kembali di beberapa balapan sebelumnya, tapi kita akan lihat bagaimana kondisinya dan semoga saja saya benar bisa kembali di sana," lanjut sang juara dunia.

Sempat beredar kabar kalau Stoner berencana melakukan comeback di MotoGP Jepang. Pernyataan itu ditulis sendiri oleh Stoner dalam blognya.

"Saya sudah memeriksakan ke dokter hari Kamis lalu dan kami gembira dengan pemulihan yang saya dapatkan tapi kami baru akan mengetahuinya dalam beberapa pekan - tak ada konfirmasi soal tanggal saya kembali, tapi saya berharap di Jepang," tulisnya.

Masih Belum Bikin Gol, Giroud Tetap Dipuji

Montpellier - Olivier Giroud sekali lagi gagal memanfaatkan kesempatan untuk membuka rekening golnya untuk Arsenal saat tampil melawan Montpellier. Namun, penampilan Giroud di laga itu tetap mendapat sanjungan.

Usai ditepikan ke bench dalam dua laga terakhir Arsenal, Giroud kembali ke starting line-up saat bertandang ke markas lamanya Stade de la Mosson dinihari tadi.

Bermain selama 76 menit sebelum digantikan oleh Aaron Ramsey, Giroud tak mencatatkan namanya di papan skor dalam kemenangan 2-1 Arsenal. Ini melanjutkan puasa gol pesepakbola Prancis itu yang sudah berjalan enam laga.

Di pertandingan itu, Giroud tercatat melewatkan sebuah peluang namun memberikan assist untuk gol pertama timnya yang dicetak oleh Lukas Podolski.

"Olivier melakukan sebuah pekerjaan yang sangat bagus untuk kami malam ini. Dia bekerja sangat, sangat keras untuk tim," puji Assisten manajer Arsenal, Steve Bould di situs resmi klub.

"Dalam situasi bola mati, dia luar biasa. Dia bertahan dan bekerja untuk tim. Dia punya satu peluang di tiang dekat tapi itu sulit. Dia benar-benar seorang pekerja keras dan saya yakin dia akan segera mencetak gol."

Rossi Makin Termotivasi di Sisa Musim

Misano - Podium kedua di MotoGP San Marino rupanya berhasil mengangkat motivasi Valentino Rossi. Rossi bertekad untuk terus meraih hasil positif di sisa kebersamaannya dengan Ducati.

Rossi finis di posisi kedua pada balapan di Sirkuit Misano, Minggu (16/9/2012) lalu. Dia cuma kalah dari pebalap yang kini memimpin klasemen sementara, Jorge Lorenzo.

Selama memperkuat Ducati, itu adalah kali ketiga Rossi naik podium. Namun, itulah kali pertama The Doctor melakukannya pada balapan kering.

Masih ada lima seri tersisa pada musim ini, yakni di Aragon, Motegi, Sepang, Phillip Island, dan Valencia. Rossi ingin tampil maksimal di kelima seri itu sebelum akhirnya meninggalkan Ducati dan kembali ke Yamaha pada musim depan.

"Kalau saya bisa (memenangi balapan), maka itu akan bagus buat saya dan juga Ducati," aku Rossi di Crash.

"Saya tak tahu karena Lorenzo, (Dani) Pedrosa, dan (Casey) Stoner tahun ini sangat cepat. Hari ini semua baik-baik saja, tapi kami masih berjarak 4,4 detik (dari kemenangan), jadi kami harus bekerja," lanjutnya.

"Setiap balapan punya kisah yang berbeda, tapi bisa tiba di sirkuit dengan motivasi yang bagus, tahu bahwa ada kemungkinan untuk mengejar hasil bagus, sangat mengubah segalanya," kata rider 33 tahun ini.

Kemenangan Inter untuk Membungkam Kritik

Turin - Inter Milan dapat banyak kritik usai kalah 1-3 di kandang sendiri oleh AS Roma di pekan kedua Seri A. Tiga poin yang didapat dari kemenangan atas Torino dinihari tadi menjadi jawaban tuntas terhadap kritikus.

Dua pekan lalu saat berlaga di kandang sendiri Inter justru menelan kekalahan mengejutkan di tangan Roma dengan skor 1-3. Nerazzurri pun dapat kritik karena lini belakangnya dianggap terlalu rentan diterobos pemain lawan.

Dinihari tadi Inter berhasil bangkit dari mimpi buruk kekalahan di kandang. Melawat ke Torino, Javier Zanetti dkk membawa pulang kemenangan 2-0.

"Selama beberapa hari saya mendegar banyak hal soal pertahanan (Inter), tapi kenyataannya adalah tim ini bertahan dengan 10 orang dan menyerang dengan 10 orang. Banyak kritik terdengar saat mereka melihat Juan Jesus di starting XI, tapi saya senang membuktikan kalau mereka salah," sahut Andrea Stramaccioni usai pertandingan

"Saya tidak pernah terlalu terpukul setelah kritikan yang datang usai laga kontra Roma dan saya pastinya tidak akan besar kepala sekarang. Saya hanya fokus untuk bekerja," lanjut dia di Football Italia.

Kemenangan atas Torino juga seakan menegaskan kalau Inter selalu memetik kemenangan di laga tandang dan justru kalah saat bermain di Giuseppe Meazza. Sebagai catatan, di musim ini Inter sudah tiga kali main di kandang dengan hasil dua kali kalah dan sekali imbang. Sementara dari empat pertandingan away seluruhnya berakhir dengan kemenangan.

"Saya pikir kekalahan yang sebenarnya adalah saat menghadapi Roma, karena kekalahan kandang lainnya adalah laga dengan sistem dua leg (kualifikasi Liga Europa). Apa yang terasa mengecewakan buat saya adalah kami belum mampu menang di depan pendukung kami sendiri," lugas Stramaccioni.

MetaMan, Berlomba Ratusan Kilometer di Pulau Bintan

Bintan - Hari ini di Pulau Bintan, sekitar 250 atlet dari 35 negara akan berenang di laut sejauh 4 kilometer, bersepeda 180 km, plus berlari lebih dari 40 km untuk menjadi menjadi yang terhebat di lomba triathlon ultra-jauh (iron distance triathlon).

Di ajang bertajuk MetaMan 2012 itu, yang digelar oleh perusahaan penyelenggara kegiatan olahraga terkenal yang berbasis di Singapura, bekerja sama dengan Nirwan Gardens di Pulau Bintang, Kepulauan Riau, para peserta akan mengawali lomba dari jam 6 pagi sampai sore hari.

Triathlon MetaMan terdiri dari dua kategori. Kategori "MetaMan Full" adalah gabungan dari olahraga renang sejauh 3,8 km, bersepeda 180 km, dan lari 42,2 km. Kategori "Halfman MetaMan" adalah gabungan tiga olahraga tersebut, tapi jaraknya hanya separuh dari yang pertama.

Peserta nonprofesional (amatir) umumnya membutuhkan waktu lebih lama untuk menyelesaikan loba. Batas waktu untuk lomba sejenis biasanya ditetapkan antara 15-17 jam. Sebagian besar peserta rata-rata menyelesaikan lomba dalam waktu 10-14 jam.

Yang tak kalah menarik, lomba triathlon ultra-jauh ini diikuti sebagian besar oleh atlet berusia 30 tahun ke atas. Kelompok terbesar bahkan antara 40-44 tahun, yang mencapai 21%, diikuti 35-39 tahun (17%), dan 30-35% (16%).Beberapa juara triathlon dunia tingkat ultra-jauh asal Australia, Selandia Baru, Afrika Selatan, Jerman, Hongaria, Prancis, Republik Ceko dan Swedia, maupun atlet profesional lokal asal Indonesia dan Singapura akan bersaing memperebutkan total hadiah 60 ribu dolar AS. Juara pertama baik di kelompok putra maupun putri akan membawa pulang 15 ribu dolar.

Pada acara penyambutan atlet di Nirwan Gardens Resort Jumat (14/9/2012), Bupati Bintang Ansar Ahmad, menyambut antusias event ini, sebagai salah satu cara untuk lebih mempopulerkan Bintan sebagai tujuan wisata bertaraf internasional.

"Kami berencana bisa menggelar event olahraga internasional setiap bulan. Bulan November nanti akan ada (lomba balap sepeda) Tour de Bintan, dan kami berharap MetaMan ini bisa dijadikan kalender tahunan di sini," tutur Ansar dalam acara penyambutan atlet di Nirwan Garden Resort, Jumat (14/9/2012).

"Tahun lalu wisatawan luar negeri yang datang sekitar 400 ribu, dan mudah-mudahan terus bertambah setiap tahunnya. Kami menargetkan 1 juta turis ke Bintan pada 2015," sambungnya.

Fans Madrid Tak Akan Berpaling dari Ronaldo

Madrid - Pernyataan Cristiano Ronaldo kalau dia tengah bersedih bisa berujung datangnya tanggapan negatif dari fans Real Madrid. Tapi CR7 diyakini masih akan dapat cinta dari pendukung El Real.

Ronaldo sempat dituding cuma mengincar kontrak baru dan bayaran yang lebih besar saat dia menyatakan tengah tak bahagia di Real Madrid. Tapi mantan pemain terbaik dunia itu kemudian melontarkan bantahan dan menyebut dirinya siap memberi El Real lebih banyak gelar di masa mendatang.

Terlepas dari klarifikasi yang sudah beberapa kali dilontarkan, Ronaldo bisa saja dianggap tidak setia pada Madrid. Hal mana bisa membuat dia dapat cemoohan dari fans saat kembali berseragam Madrid dalam laga kontra Sevilla di akhir pekan ini.

Tapi kekhawatiran tersebut diredam mantan bintang Madrid, Francisco Buyo. Apa yang dinyatakan Ronaldo disebutnya tidak seburuk yang pernah terjadi pada Hugo Sanchez. Ketika itu di tahun 1987, Sachez tiba-tiba menyatakan ingin pergi ketika Madrid bersiap tampil di semifinal Piala Champions.

"Saya pikir komentar yang dian keluarkan tidak seburuk itu. Itu cuma kesalahan kecil dari seorang bocah. Apa yang Hugo Sanchez lakukan di tahun 1987 jauh lebih serius," sahut Buyo.

"Dia (seperti) menjatuhkan bom kecil saat tim sudah memenangi semuanya. Kami sedang mempersiapkan semifinal Piala Champions saat dia bilang pada presiden dia ingin pergi. Bagaimanapun, ada kesamaan dengan kasus Cristiano," lanjut mantan kiper Madrid pada periode 1986 sampai 1997 itu.

Fans Madrid disebut Buyo akan setiap mendukung Ronaldo karena dia adalah sosok penting buat klub tersebut dalam upaya menandingi Barcelona.

"Saya tidak berpikir kalau fans akan berpaling darinya. Orang-orang di Santiago Bernabeu sangat menuntut, tapi mereka orang-orang yang cerdas. Mereka selalu mendukung Sanchez dan memaafkannya. Kondisi yang sama akan terjadi pada Ronaldo."

"Fan tahu kalau dia adalah pemain terbaik di tim dan mereka membutuhkan Ronaldo untuk bisa mengalahkan Barcelona. Saya pastikan ke Anda kalau mereka (fans) akan memaafkan dirinya," tuntas Buyo.

Jabar Sabet Dua Emas Cabang Balap Motor

Kampar - Tim Jawa Barat berhasil menyabet dua medali emas di cabang balap motor PON XVIII Riau. Dua emas yang didapat Jawa Barat itu berasal dari kelas beregu 110cc dan 125cc.

Di Sirkuit Balap Motor Sport Centre, Bangkinang, Kampar, Selasa (11/9/2012), Jabar memenangi kelas beregu 110cc lewat dua pebalapnya, Owie Nurhuda dan Ocky Lukman Sandy. Owie finis ketiga dengan catatan waktu 18 menit 15,342 detik, sedangkan Ocky finis kelima dengan catatan waktu 18 menit 15,904 detik. Dengan demikian, Jabar mengumpulkan total poin 8 dan berhak atas medali emas.

Medali perak jadi milik Tim Sulawesi Selatan lewat dua pebalapnya, Iswandi Musi dan Herman Bas. Sulsel mengumpulkan total poin 10 setelah Iswandi finis di posisi pertama, sedangkan Herman di posisi kesembilan.

Tim Jawa Timur merebut medali perunggu di kelas ini lewat Deny Triyugo dan M. Zaki. Deny finis keempat, sementara Zaki finis kesepuluh. Jatim pun mengumpulkan total poin 14.

Di kelas beregu 125cc, Jabar kembali berjaya. Kali ini yang menyumbangkan emas adalah Wahyu Widodo dan Anggi Permana Putra. Di kelas ini, Jabar mengumpulkan total poin 6 setelah Wahyu finis kedua dengan waktu 18 menit 12,533 detik dan Anggi finis keempat dengan waktu 18 menit 18,830 detik.

Tim DKI Jakarta merebut perak lewat M.Nurgianto dan Reynaldo Ratukore. DKI mengumpulkan total poin 8 setelah Nurgianto finis pertama dan Reynaldo finis ketujuh.

Perunggu dibawa pulang oleh Tim Jawa Tengah yang menurunkan Hokky Krisdianto dan Agus Setiawan. Hokky finis kelima, sedangkan Agus finis kedelapan. Jateng pun mengumpulkan total poin 13.

Pelatih Jabar, Benny Prianursandi, mengungkapkan bahwa timnya sudah lama mempersiapkan diri untuk PON tahun ini. Selain itu, settingan motor juga dimaksimalkan.

”Latihan dilakukan dua tahun sebelum PON di sirkuit di Subang dan Tasikmalaya dengan Jupiter Z dan Jupiter MX, ban yang sama, dan cuaca panas yang sama seperti di Riau. Per motor dibuat seempuk mungkin, suspensi belakang dan tekanan ban juga disesuaikan dengan berat badan pebalap,” terang Benny.

Sementara itu, Rafid Topan (DKI Jakarta) merebut emas kelas perorangan 125cc. Dia mengalahkan Hokky Krisdianto (Jawa Tengah) dan Anggi Permana Putra (Jawa Barat).

Untuk kelas perorangan 110cc, pebalap tuan rumah Ifos Alfa Rianda berhasil merebut emas. Hadi Wijaya (Kalimantan Barat) harus puas dengan medali perak, sedangkan perunggu jadi milik Ardi Satya Sadarma (Jawa Tengah).

Suksesnya cabang balap motor di PON kali ini disambut baik Yamaha yang menyiapkan 90 motor (45 motor Jupiter Z dan 45 Jupiter MX).

”Yamaha yang memang sudah terkenal dengan DNA motorsport, sangat tepat mensponsori ajang ini karena pengalaman telah membuktikan selalu melahirkan pebalap-pebalap handal di tingkat nasional maupun internasional,” ucap PR Corporate & Communication Head Yamaha Indonesia, Indra Dwi Sunda.

Kampar - Tim Jawa Barat berhasil menyabet dua medali emas di cabang balap motor PON XVIII Riau. Dua emas yang didapat Jawa Barat itu berasal dari kelas beregu 110cc dan 1Kampar - Tim Jawa Barat berhasil menyabet dua medali emas di cabang balap motor PON XVIII Riau. Dua emas yang didapat Jawa Barat itu berasal dari kelas beregu 110c

Jadi Juara, Murray Puji Pelatihnya

New York - Setelah empat kali kalah di final Grand Slam, Andy Murray berhasil juara di final kelima. Itu tak lepas dari sosok Ivan Lendl, pelatih Murray yang juga pernah bernasib serupa.

Sebelum AS Terbuka 2012, Murray sudah empat kali melaju ke final ajang Grand Slam tetapi selalu gagal juara. Sedemikian dekat, tapi pada akhirnya tetap terasa masih jauh.

Murray tentu tidak mau terus diakrabi kegagalan. Di awal tahun 2012 ini, petenis kelahiran Skotlandia itu pun telah menunjuk Lendl untuk memoles permainan, dan terutama mentalitasnya.

Bukan tanpa alasan Murray menunjuk Lendl. Tercatat punya delapan titel Grand Slam, Lendl yang juga mantan petenis nomor satu dunia itu sebelumnya harus mengalami empat kekalahan di final sebelum meraih gelar Grand Slam pertamanya tahun 1984.

Dengan gelar juara AS Terbuka 2012 sudah berhasil diraih usai mengalahkan Novak Djokovic, Murray tak ayal langsung memberikan kredit untuk sang pelatih yang juga menyaksikan langsung pertandingan itu dari boksnya.

"Ia adalah salah satu petenis terhebat yang pernah bermain. Di sini pun ia mencatatkan delapan final beruntun," kata Murray di ESPN Star.

"Aku gembira ia ada di sini mendukungku dan juga sudah membantuku dalam masa-masa sulit, dan bukan cuma ia saja tetapi juga semua orang yang sudah mendukungku, jadi terima kasih banyak," lanjutnya.

Aksi 'Karate Kid' Hibur Penonton

Pekanbaru - Hari ini cabang karate PON XVIII mulai dipertandingkan. Sebelum dimulai, penonton disuguhkan oleh atraksi sejumlah karateka cilik yang mengundang gelak tawa.

Bertempat di GOR Tribuana, Pekanbaru, Riau, Senin (10/9/2012), acara "pembukaan" itu dilakoni delapan anak-anak. Dua berperan sebagai atlet, satu wasit berdasi kupu-kupu, dan lima asisten wasit. Mereka memperagakan nomor kumite.

Anak-anak itu menyuguhkan atraksi seperti layaknya sebuah pertandingan karate, tapi tentu saja dengan gaya khas mereka, dan itu yang melahirkan kelucuan-kelucuan. Penonton yang memenuhi GOR dibuatnya tertawa-tawa oleh tontonan itu.

Menurut keterangan yang diperoleh detiksport dari panitia, atraksi "Karate Kid" tersebut memuat pesan tentang menjunjung sportivitas dan fairplay dalam pertandingan olahraga.

Penonton pun memberi tepuk tangan meriah setelah anak-anak itu selesai beratraksi. Setelah itu mulai dilangsungkan pertandingan demi pertandingan.

Start Allen di Liverpool Puaskan Rodgers

Liverpool - Brendan Rodgers sama sekali tak menyesal sudah ikut membawa Joe Allen ke Liverpool. Penampilan Allen dalam seragam The Reds sejauh ini sudah mampu membuat Rodgers puas.

Rodgers mulai menangani Liverpool pada musim ini setelah direkrut dari Swansea City. Pria asal Irlandia Utara itu kemudian meminta petinggi klub barunya untuk mendatangkan Allen, salah satu anak buahnya di Swansea. Maka, dibelilah Allen seharga 15 juta poundsterling.

Meski Liverpool sejauh ini belum mendapatkan hasil yang memuaskan--kalah dua kali dalam tiga laga Premier League, penampilan Allen di lini tengah tetap dipuji Rodgers. Dia senang karena gelandang 22 tahun itu langsung nyetel dengan Anfield Gank.

"Saya pikir sungguh luar biasa melihat betapa cepatnya dia nyetel," sahut Rodgers seperti dikutip ESPN Star.

"Apakah ini merupakan kejutan buat saya? Tidak, karena saya tahu apa yang kami bayarkan dan saya tahu kualitas anak ini," tambahnya.

"Saya pikir bukti terbesarnya adalah dia baru datang ke sini dan tampak seperti sudah menjadi pemain Liverpool selama sepuluh tahun terakhir," jelas Rodgers.

"Dia sangat luar biasa dan akan terus membaik," katanya.

Triyatno dan Eko Yulianto Dapat Bonus Rp 840 Juta dari KOI

Jakarta - Triyatno dan Eko Yulianto kembali diguyur bonus. Kali ini Komite Olimpiade Indonesia (KOI) yang memberikan insentif sebesar Rp 840 juta kepada dua atlet angkat besi peraih medali Olimpiade it

Angkat besi menjadi satu-satunya cabang yang menyumbangkan medali bagi kontingen Indonesia di Olimpiade 2012 lalu. Triyatno menyabet medali perak di nomor 65 kilogram, sementara Eko Yuli Irawan meraih medali perunggu di nomor 62 kilogram.

Sebagai bentuk penghargaan atas prestasi yang diraih oleh Triyatno dan Eko, Komite Olimpiade Indonesia (KOI) memberikan bonus uang sebesar Rp. 840 juta.

Rinciannya adalah Triyatno mendapatkan uang sebesar Rp 400 juta, Eko Yuli diganjar uang Rp 200 juta, sedangkan pelatih Rp 240 Juta. Pemberian bonus ini hanya berselang satu hari setelah kedua atlet tersebut mendapat bonus berupa jaminan asurasi sampai berusia 75 tahun dari Bank Central Asia.

Ketua KOI, Rita Subowo, menyatakan, dengan bonus tersebut ia harapkan dapat memacu atlet-atlet lainnya untuk meraih medali emas di ajang Olimpiade 2016.

"Ini suatu hal yang membanggakan. Dua hari berurut-turut, Eko dan Triyatno mendapatkan bonus. Saya harapkan dengan bonus ini, kami bisa bekerja lebih keras lagi dalam meningkatkan prestasi," ujar Rita di Kantor KOI, Senayan, Jakarta, Jumat (7/9/2012).

Lebih lanjut, Rita mengatakan pihaknya akan terus berupaya untuk memperbaiki fasilitas dan program untuk menunjang para atlet-atlet nasional lainnya.

"Banyak yang harus kami benahi, dari fasilitas, program-program semua akan terus kami perbaiki. Tentunya dengan dukungan semua pihak,"tukas dia.

Azarenka ke Semifinal Usai Jinakkan Stosur

New York - Duel sengit hadir saat unggulan pertama Victoria Azarenka berhadapan dengan juara bertahan AS Terbuka Samantha Stosur. Pada akhirnya Azarenka-lah yang menang 6-1, 4-6, 7-6(5).

Dalam pertandingan perempatfinal di Arthur Ashe Stadium, Rabu (5/9/2012) dinihari WIB, Azarenka langsung melaju dengan mulus untuk meraup angka demi angka di set pertama. Ia dengan cepat unggul 4-0 sebelum kemudian menutup set ini dengan 6-1.

Pada set kedua, pertandingan bertambah sengit dan itu langsung terasa sedari awal. Setelah Stosur melakukan break di gim pertama, Azarenka tak mau kalah dan gantian melakukan break untuk bikin skor jadi 1-1 di akhir gim kedua.

Setelah terus bermain imbang, Stosur mendapatkan momentum di gim ketujuh. Ia melakukan break untuk memimpin 4-3 dan akhirnya menyamakan kedudukan atas Azarenka berkat kemenangan di set kedua ini.

Di set ketiga, break yang dilakukan Azarenka pada gim keempat berhasil membuatnya unggul 3-1. Namun, Stosur langsung memukul balik dan gantian melakukan break untuk menipiskan ketinggalan jadi 2-3. Kedua petenis lantas saling melakukan break di dua gim berikutnya, membuat pertandingan berjalan amat alot.

Stosur sukses menyamakan skor di gim kedelapan dan sejak titik itu pertandingan terus berjalan dengan skor imbang sampai kedudukan 6-6. Dalam tie-break, Azarenka sempat memimpin (4-0) meski Stosur lagi-lagi bisa mengejar. Tetapi pada akhirnya kemenangan jadi milik Azarenka.

Dengan hasil tersebut maka Azarenka berhak maju ke semifinal dan akan berhadapan dengan Maria Sharapova (unggulan 3) atau Marion Bartoli (unggulan 11). Sebaliknya langkah Stosur, yang tahun lalu menjuarai AS Terbuka usai mengalahkan Serena Williams di final dan kini jadi unggulan 7, harus terhenti.

Nadal Absen di Piala Davis

Manacor - Rafael Nadal masih butuh waktu lebih lama lagi untuk memulihkan diri dari cedera lutut yang dialaminya. Karena itu, dia tidak bisa ikut serta membela Spanyol di Piala Davis.

Nadal berkutat dengan cedera lutut setelah memenangi Prancis Terbuka bulan Juni lalu. Akibat cedera yang dialaminya itu, dia harus absen dari Olimpiade, dua turnamen Masters di Rogers Cup dan Cincinnati, serta AS Terbuka.

Petenis rangking tiga dunia itu kini butuh dua bulan lagi untuk memulihkan cederanya. Oleh karena itu, Nadal tidak akan bisa membela Spanyol di laga semifinal Piala Davis melawan Amerika Serikat yang akan digelar 14-16 September mendatang.

Nadal berharap bisa segera turun ke lapangan dan kembali berkompetisi. Tapi dia tidak akan terlalu memaksakan diri dan fokus untuk memulihkan kondisinya.

"Aku sangat ingin kembali berkompetisi dan mengikuti turnamen, tapi aku masih punya beberapa tahun ke depan dan lututku butuh istirahat," sahut pengoleksi tujuh gelar juara Prancis Terbuka itu seperti dilansir AFP.

"Aku akan kembali ketika aku tidak lagi merasakan sakit dan bisa bersaing tanpa masalah."

"Aku akan terus menjalankan pemulihan yang telah dirancang oleh dokterku agar bisa kembali berkompetisi sesegera mungkin dalam kondisi yang benar. Aku juga berterima kasih untuk dukungan untukku," tutupnya.